Rote sus ruedas
Por Scott MemmerLa rotación de las ruedas es una tarea de mantenimiento importante que extiende la vida de sus neumáticos y le garantiza viajar con seguridad. Este mes en "How To" repasaremos este procedimiento simple pero eficaz.
Ya sea que piense hacer el trabajo usted mismo o lleve el vehículo a un mecánico certificado, es muy importante saber por qué rotamos las ruedas. ¿Por qué lo hacemos? Es simple. Los neumáticos delanteros y traseros se desgastan a un ritmo diferente.
Piénselo. Todas esas maniobras que hace para estacionar paralelo al bordillo. Todos esos giros en U de tres pasos. Con cada giro del volante, se ejerce presión sobre las ruedas delanteras. (Esto es aún más notable en los autos con tracción delantera, en los cuales las ruedas delanteras también imprimen la fuerza motriz principal al vehículo). La resistencia provoca fricción, lo que a su vez genera calor. ¿El resultado? Los neumáticos delanteros se desgastan más rápido que los traseros.
A causa de esto, es necesario intercambiar las ruedas delanteras con las traseras varias veces durante su ciclo de vida para 1) igualar el desgaste de las bandas de rodamiento y 2) maximizar la vida útil de los neumáticos. A esto nos referimos al decir "rotación de las ruedas".
La rotación generalmente no se refiere a ninguno de los siguientes procedimientos:
- Cambiar las ruedas en el mismo eje: por ejemplo, cambiar las ruedas traseras de izquierda a derecha
- Entrecruzar las ruedas: mover una rueda trasera del lado del pasajero a la parte de adelante del lado del conductor.
Una cosa más. ¿Qué tan seguido se debe rotar las ruedas? Eso depende. Refiérase a su manual del usuario para instrucciones exactas, pero la mayoría de los fabricantes recomiendan rotarlas más o menos cada 5,000 a 10,000 millas. Nuevamente, vea su manual del usuario para mayores detalles.
Sabiendo esto, vayamos al procedimiento.
Estacione su auto sobre un terreno nivelado. Deje el auto en "estacionar" (o en punto muerto, si se trata de transmisión manual) y coloque el freno de mano firmemente. Apague el motor.
Seleccione el lado del vehículo en que desea trabajar primero. Ahora diríjase al lado contrario y bloquee las ruedas, frontales y traseras. Esto es simplemente por precaución, así evitará que el auto se mueva mientras usted trabaja.
Existen varios tipos de gatos que usted puede utilizar para elevar el auto. El que posiblemente tenga más a mano será el que vino con el vehículo. Sin embargo, ése es también el menos seguro y debe ser utilizado únicamente por períodos cortos. Si usa este gato, le recomendamos protegerse con soportes para gatos debajo del eje delantero y el trasero. De hecho, tomar esta precaución no es mala idea siempre y cuando usted trabaje con un vehículo elevado. Una vez que el auto esté en el aire, ponga los soportes debajo de los ejes, detrás de cada rueda; luego deje caer el vehículo lentamente sobre los soportes.
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Antes de elevar su vehículo, deberá tomar la llave en cruz y aflojar las tuercas de la rueda delantera y de la trasera. Esta técnica aprovecha el peso del vehículo para sostener las ruedas en su lugar, de modo que no se salgan mientras usted afloja las tuercas.
Una vez que las tuercas de la rueda estén flojas, eleve el vehículo y luego, si tiene los soportes de gato, hágalo descansar sobre los mismos. Desenrosque las tuercas y colóquelas en un lugar seguro.
Saque la rueda delantera, luego la trasera. Intercambie sus posiciones, llevando la rueda delantera hacia atrás y la trasera hacia delante.
Antes de montarlas, revisemos la banda de rodamiento.
El patrón de la banda de rodamiento tiene marcados indicadores de desgaste. Dichos indicadores son pequeños bultos o nudos fabricados directamente dentro de la banda de rodamiento. Al revisarlos, se dará cuenta de cuán cerca está el neumático de necesitar reemplazo. Intente encontrarlos. Están en toda la banda de rodamiento, pero especialmente en el borde, en donde unen la banda de rodamiento y el costado del neumático. ¿Encontró uno? Compare su altura con la altura de la banda de rodamiento que lo rodea. Si la banda de rodamiento se está desgastando hasta el punto en que su altura se aproxima a la del indicador de desgaste, deberá comprar neumáticos muy pronto. Tome nota de ello mentalmente.
Ahora continúe y monte las ruedas, una vez cambiadas la de atrás para adelante y viceversa. Si tiene un amigo a mano, pídale que sostenga la rueda mientras coloca una o dos tuercas en sus tornillos. Cuando todas las tuercas estén en sus tornillos y bien ajustadas con los dedos, tome la llave en cruz y ajústelas lo mejor posible.
Tanto ahora como antes deberá utilizar el peso del vehículo para sostener las ruedas en su lugar mientras aprieta bien fuerte las tuercas. Eleve el vehículo para retirar los soportes del gato (en caso de que los esté utilizando) y luego déjelo asentarse en el suelo lentamente.
Tome la llave en cruz y apriete las tuercas lo más fuerte posible.
A propósito, es mejor atornillar las tuercas que están en diagonal en vez de seguir en orden con la de al lado. Esto les permite enroscar mejor en los tornillos.
Listo. Ahora diríjase al otro lado del auto y repita los pasos.
Recuerde, este simple y rápido procedimiento extenderá la vida útil de la banda de rodamiento de sus neumáticos. También brindará un mayor poder de adherencia al vehículo.
Repitamos: esto debe hacerse aproximadamente cada 5,000 a 10,000 millas. Revise su manual del usuario para intervalos exactos.
Usted no necesita un mecánico experimentado lleno de herramientas caras para que haga este trabajo. Puede hacerlo usted mismo.
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