Cambie los filtros de su automóvil
Por Scott MemmerPuede parecer tonto, pero cambiar los filtros de su auto regularmente puede tener un impacto significativo en la vida y el rendimiento del motor.
Aquí en Los Angeles, donde está nuestra oficina editorial, la gente tiene un dicho: "Nunca respires aire que no puedes ver". Mientras nosotros, los editores de Edmunds.com, caminamos diariamente entre este cúmulo de partículas y emisiones, aspirando CO2 y óxido nitroso, nuestros autos tienen la ventaja de filtrar el aire.
¿No hay algo raro en esta imagen? ¿No deberíamos ser nosotros los de las máscaras en el rostro y un mantenimiento regular de cambio de filtro?
Pero nooooo. Estamos demasiado ocupados conduciendo autos de prensa, tomando notas, sacando fotos, abriendo puertas, cerrando capós, corriendo por las estribaciones, aceptando insinuantes miradas de bellas y jóvenes actrices que piensan que realmente somos los dueños de estos autos, tomando más notas, corriendo al lavadero de autos, atravesando toda la ciudad para una conferencia de prensa nocturna, asistiendo a la escuela de manejo deportivo...¡aaah!
Y eso no es ni la mitad. También está el agua. ¿Se supone que realmente bebamos esta porquería? El agua de potable de L.A. tiene la consistiencia del Quaker; parece la capa superior de un pantano. ¿Dónde está nuestro filtro de agua? ¿No podemos conseguir un vaso de lo mejor de la naturaleza sin cosas flotando? Después de todo, nuestros autos tienen filtros de combustible; ellos tienen un sistema adecuado para descartar las partículas dañinas. ¿Dónde está el nuestro?
Bueno, como puede ver, todo lo que utilice fluidos o aire de este medio ambiente, ya sea hombre o máquina, debe tener una forma de separar lo bueno de lo malo, de absorber sólo lo que beneficia el mecanismo y descartar el resto.
Nuestros automóviles sí la tienen. Se llaman filtros (específicamente filtros de aire y filtros de combustible). Es cierto, necesitan cuidado regular, aunque éste es uno de los más simples y menos costosos (y más importantes) mantenimientos que pueda ofrecerle a su vehículo.
Lo que queremos hacer en esta columna mensual es acompañarlo en un cambio básico de filtro. No tomará mucho tiempo, ahorrará dinero y enviará a su auto de vuelta a la calle refrescado y renovado. Un filtro de gasolina o de aire obstruido puede provocar un rendimiento pobre, hacerle gastar más en la bomba de combustible y acortar la vida útil del motor. Este simple procedimiento lo protege contra eso.
¿Cuán a menudo debe hacerse esto? Una buena regla general es una o dos veces por año, o aproximadamente una vez cada 10,000 millas.
Cambio del filtro de aire
Por lo menos, aprenda a cambiar el filtro de aire. Es rápido y fácil y le ahorra dinero.
¿Cómo? Bien, piénselo: ¿Cuándo fue la última vez que fue a Quick Lube-n-Tune y el mecánico le dio una palmada con un: "Eh, amigo, necesitas un filtro de aire nuevo"; después de lo cual usted asintió y observó que lo agregaba a la factura? ¿Cuánto? ¿$7.99? ¿$9.99? ¿$12.99? Caramba, hemos visto hasta $14.99.
Existe un viejo chiste sobre la creación del universo que culmina con la frase: "Bueno, alguien tiene que pagar el precio al público". Quizás es así. Pero no necesariamente usted.
Uno de nuestras tareas aquí en Edmunds.com es fortalecerlo. No permita lo recarguen. Aprenda a decir que no (no hay ley que lo prohíba). Sólo diga: "Paso por ahora", o "Gracias, ya me encargaré", y vuelva a casa después del cambio de aceite y haga este procedimiento usted mismo (si en realidad necesita hacerlo).
Primero, estacione el auto a la sombra y abra el capó. Sujételo para que no le caiga en la cabeza y deje que el motor se enfríe unos minutos.
Mientras se enfría, vaya a buscar las herramientas. Necesitará muy pocas para este proceso (probablemente podría hacerlo con un cuchillo de cocina). Si los tiene a mano, tome dos destornilladores medianos, uno estándar y otro Phillips, y vuelva al auto.
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¿Cómo? Bueno, la mayoría están sujetas por un par de presillas grandes de metal en un costado. Deslice un cuchillo de cocina o un destornillador de cabeza plana entre la caja y la presilla y ábrala. Ocasionalmente encontrará alguna sujeta con varios tornillos largos, en cuyo caso tendrá que extraerlos para llegar al filtro. (Muchos autos viejos usan un filtro de aire cilíndrico dentro de una caja negra circular. Es como un donut gigante encima mismo del motor.)
En fin, ábrala. Adentro encontrará el filtro de aire. Usualmente es amarillo brillante o anaranjado o rojo, para ver mejor la suciedad recogida.
Sáquelo. Generalmente es plano, alargado y mide un pie de largo por seis pulgadas de ancho por dos pulgadas de alto. Es de filamentos de papel, con bordes de goma a lo largo de la parte inferior para sellarlo contra la caja.
Ahora, revisemos si está limpio. Sosténgalo. Inclínelo hacia abajo para que las estrías de papel se muevan como las páginas de un libro y mire dentro de las grietas. ¿Ve mucha suciedad y mugre acumuladas? Ahora, sosténgalo con los brazos extendidos y mírelo derecho. El papel anaranjado o amarillo, ¿está más sucio en el centro? Si es así, lo reemplazamos. No es problema, el reemplazo sólo cuesta cinco dólares. ¿Recuerda el precio de $14.99 en Quik-Lube? Aquí es donde usted tiene su revancha.
Cierre la caja. Luego ponga el filtro de aire viejo en una bolsa de plástico de tienda. Debe llevarlo con usted para comparar el viejo con el nuevo y estar seguro de que compra el repuesto correcto, así que échelo en el auto y a buscar uno limpio.
A propósito, puede conducir el auto una distancia corta sin el filtro de aire (algo que no puede hacer sin un el filtro de combustible).
Esto es lo que necesita comprar en una tienda de accesorios para autos:
- un filtro de aire nuevo
- un filtro de combustible nuevo
- junta(s) nueva(s) para el filtro de combustible (normalmente vienen con el filtro, pero pregunte por las dudas)
Reemplazo de filtro de combustible
Este es un procedimiento un poco más problemático, ya que encontrarlo puede ser la mitad de la batalla. Generalmente se encuentra encima del motor cerca del centro y del filtro de aire, aunque a veces, en algunos autos más modernos, está construido dentro del tanque de combustible y es una tarea más adecuada para un mecánico.
Primero, si valora su vida, apague todo material encendido durante el proceso.
Segundo, para llegar mejor, saque todas las cubiertas de plástico grandes de la parte superior del motor. Generalmente se sueltan con un destornillador grande de cabeza plana.
Ahora busque la línea de combustible, la cual viene desde la parte posterior del auto. Es aproximadamente del mismo diámetro de un dedo grueso, y es suave y flexible, no una tubería de metal duro. Viene hacia el filtro de combustible desde la parte trasera del vehículo.
¿La encontró? Bien, ahora tome un par de lápices Nº2. También necesitará varios destornilladores de diferentes medidas, de cabeza plana y Phillips, y un pequeño equipo de trinquetes.
Esto es lo que va a hacer. Cuando suelte la línea de combustible del filtro, va a encajar el lápiz en el extremo para evitar que la gasolina se derrame por todo el motor (y sobre usted).
La línea de combustible normalmente está asegurada al filtro de combustible con una pequeña presilla. Suéltela con un destornillador (usualmente uno Phillips) y obstrúyala provisionalmente con el lápiz. (Algunas veces necesitará un objeto de mayor diámetro que un lápiz. Tendrá que ser imaginativo aquí, ya que no sabemos qué puede tener en el cajón de trastos en su casa. Uno de esos lápices de primer grado es perfecto)
Después de obstruir la línea de combustible, puede sacar el filtro. Generalmente está asegurado al motor con un par de pequeños tornillos. Encuentre el destornillador de cubo del tamaño correcto y saque el filtro. Tendrá una manguera que sale por el otro extremo (que va hacia el motor), así que sáquela de la misma manera en que hizo con la otra y obstrúyala con el otro lápiz.
Compare el filtro nuevo con el viejo y asegúrese de que lo coloca de la misma manera, para que el combustible fluya de manera correcta. Algunas veces hay una flecha en el filtro que le indica la dirección en que fluye el combustible.
Póngalo todo en su lugar en el orden inverso en que lo desarmó. Antes, sin embargo, échele una mirada al filtro nuevo.
Notará que hay dos protuberancias de metal (o plástico) que salen del filtro donde se unen las mangueras. Tienen pequeños nudos o estrías cerca del borde. Asegúrese de deslizar las líneas de goma sobre el filtro pasando los nudos cuando los encuentre.
Además, preste mucha atención a las presillas de los dos extremos del filtro. Colóquelas entre los nudos y el cuerpo del filtro. Luego ajústelas bien y firmes (pero no tan apretadas como para dañar la rosca), para evitar filtraciones.
Una última cosa. Si las mangueras están desgastadas y raídas, recuerde comprar mangueras nuevas la próxima vez que cambie el filtro. Si están en un estado realmente malo, reemplácelas ahora.
Después de tener todo acomodado y asegurado, encienda el motor por unos minutos. Revise las mangueras y las conexiones para asegurarse de que no hay filtración de combustible.
Todo terminado.
Recuerde, después del cambio de aceite y el filtro de aceite, el reemplazo regular de los filtros de aire y combustible es lo más importante en mantenimiento que usted puede hacer por su motor. No lo deje pasar y su motor se lo agradecerá con miles de millas sin problemas.